40 Jahre Entwicklung des Unternehmens-WAN – ein Spaziergang in die Vergangenheit

Studieren Sie die Vergangenheit, wenn Sie die Zukunft definieren wollen.

Konfuzius, chinesischer Philosoph und Reformer

Wie sieht also das WAN der nächsten Generation aus?

Um diese Frage zu beantworten, möchte ich einen Blick in die Vergangenheit werfen, um zu sehen, wie sich das WAN bis heute entwickelt hat. Die Entwicklung des WAN ist der Entwicklung der Unternehmen im Allgemeinen und ihren sich ändernden Geschäftsanforderungen gefolgt.

Die düsteren 70er Jahre

In den späten 1970er Jahren waren WANs lediglich dazu gedacht, zwei verschiedene Standorte miteinander zu verbinden, auch wenn sie sich in derselben Stadt oder auf der anderen Straßenseite befanden. Das war eine Zeit, in der eine 9,6 Kbps-Leitung, die über Kupferkabel lief, als Teil eines Hochgeschwindigkeitsnetzes angesehen wurde. AT&T war immer noch ein Monopol, das ausschließlich die Bell Operating Companies kontrollierte, ein Konglomerat, das Telekommunikationsdienste für einen großen Teil Nordamerikas bereitstellte. Im Jahr 1982 gab AT&T jedoch die Kontrolle über diese Unternehmen ab; ein bahnbrechendes Ereignis, das eine Revolution der Kommunikationsdienste auslöste, den Wettbewerb anregte und den Weg für Fortschritte in der WAN-Technologie ebnete.

Die animierten 80er Jahre

In den 1980er Jahren wurden die Netzwerkgeschwindigkeiten auf Mietleitungen ständig verbessert, und T3/DS3-Verbindungen mit 45 Mbit/s waren Teil einer der teuersten Lösungen dieser Zeit. Als jedoch die Nachfrage wuchs und die Unternehmen begannen, international zu expandieren, benötigten sie eine flexiblere und kostengünstigere Lösung. Dies führte zur Einführung von paketvermittelten Netzwerken, die die Netzwerkressourcen effizienter nutzen. Eine der ersten Inkarnationen dieser Technologie war das X.25-Netzwerk, das manche als den ersten weit verbreiteten „Cloud“-Dienst für den Fernzugriff auf Mainframe-Terminals ansehen. Paketvermittelte Netzwerke veränderten damals das Preismodell für WANs, indem sie den Kunden erlaubten, nach Verbrauch zu zahlen.

Gegen Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre kam dann die Frame Relay-Technologie auf. Diese Layer-2-Technologie senkte die monatlichen Kosten, reduzierte die Komplexität, ermöglichte die gemeinsame Nutzung der Bandbreite der letzten Meile für eine bessere Effizienz und erforderte weniger Hardwareeinsatz. Zwar war es flexibel und kostengünstig, aber die Skalierung der Bandbreite war mühsam, da die Unternehmen lange Vorlaufzeiten in Kauf nehmen mussten. Selbst Bursting-Anfragen wurden in der Regel auf das abonnierte Maximum begrenzt.

Dennoch war es damals ein voller Erfolg und wird auch heute noch verwendet.

Die aufregenden 90er Jahre

In diesem Jahrzehnt kam es zu einer Glasfaserrevolution, nachdem optische Verstärkungssysteme auf den Markt kamen, die den Bedarf an Repeatern reduzierten und von 1992 bis Ende 2000 zu einer Verdoppelung der Systemkapazität alle 6 Monate führten. Große Datenkapazitäten wurden durch die Verlegung eines riesigen Netzes von transozeanischen Glasfaserleitungen unterstützt.

Auch WANs mit Asynchronous Transfer Mode (ATM)-Technologie hielten Mitte der 1990er Jahre Einzug. ATM war relativ kompliziert zu konfigurieren und unterlag denselben langen Vorlaufzeiten für BW-Erhöhung und Bursting-Bereitstellungszyklen.

Die wirklich bahnbrechende Technologie des Jahrzehnts war Multi-Protocol Label Switching (MPLS) – ein Nachfolger von Frame Relay. Zu dieser Zeit war es üblich, dass Unternehmen Niederlassungen auf der halben Welt hatten. Mit MPLS konnten Unternehmen ihren Datenverkehr über private Langstreckenverbindungen mit dedizierter Bandbreite abwickeln. Sie löste schnell Frame Relay-basierte Lösungen als dominierende WAN-Technologie weltweit ab. Die Technologie brachte jedoch eine Reihe von Einschränkungen mit sich, wie z.B. uneinheitliche Latenzzeiten, mangelnde Flexibilität und lange Bereitstellungszeitpläne. Die Bereitstellung von MPLS dauert in der Regel immer noch 3-6 Monate, insbesondere an abgelegenen Standorten. Als der WAN-Verkehr in Unternehmen Anfang der 2000er Jahre immer mehr zunahm und das Abonnement höherer Bandbreiten zur Notwendigkeit wurde, begannen die Unternehmen außerdem, die exorbitanten Kosten für die Bereitstellung von MPLS zu spüren.

Y2K – Aufbruch ins neue Jahrtausend

An diesem Punkt bekam die WAN-Optimierungstechnologie die Chance, einen Fuß in die Tür zu bekommen. Obwohl Packeteer 1997 eine QoS-Box-basierte Lösung mit grundlegenden Klassifizierungs-, Priorisierungs- und Verkehrstransparenzfunktionen auf den Markt brachte, gilt Peribit (von Juniper Networks übernommen) als der weltweit erste Anbieter von WAN-Optimierung. Es war die erste symmetrische Appliance-basierte Lösung, die 2001 auf den Markt kam und Funktionen wie Datenverkehrskomprimierung, Deduplizierung, Klassifizierung, Priorisierung und TCP-Beschleunigung enthielt. Durch das Erreichen von Kompressionsraten im Bereich von 2,5:1 können Unternehmen diese Technologie einsetzen, ohne ihre Leased Line-, ATM- und/oder teuren MPLS-Netzwerke zur Komprimierung des Datenverkehrs erweitern zu müssen, und so den Bandbreitenverbrauch und die IT-Kosten senken.

Dennoch war die Anschaffung eines MPLS-Netzwerks und das Hinzufügen einer Optimierungsschicht darüber immer noch ein teures Unterfangen, das mit dem Aufwand für die Verwaltung und Wartung der Appliances verbunden war, was wiederum mehr IT-Personal mit entsprechenden Kenntnissen erforderte. Die Unternehmen brauchten immer noch mehr Agilität und Flexibilität für ihre Netzwerke.

Hier und Jetzt

Wir schreiben das Jahr 2009, als Aryaka das weltweit erste Software-definierte, ultra-optimierte, mandantenfähige private WAN erfindet.

Dies war der Beginn der Ära des Cloud Computing, und Aryaka nutzte die Gelegenheit, private Konnektivität in Unternehmensqualität mit patentierter WAN-Optimierungstechnologie zu kombinieren, um ein ganzheitliches Cloud-basiertes WAN der nächsten Generation für globale Unternehmen bereitzustellen – ein WAN, das an einem einzigen Tag implementiert werden konnte! (im Gegensatz zu den Monaten, die MPLS benötigt). Die Skalierung der Bandbreite erfolgte nun nahezu sofort. Indem Aryaka all dies als vollständig verwalteten Service rund um die Uhr anbietet, können Unternehmen die Anstrengungen ihrer IT-Ressourcen auf höherwertige Aktivitäten und strategische Aufgaben konzentrieren, anstatt auf banale Netzwerkwartungs- und -verwaltungsaufgaben.

Diese Entwicklung führte auch dazu, dass eine Reihe neuer Anbieter mit halbgaren Software-definierten WAN-Angeboten (SD-WAN) auf den Markt kamen. In einer Zeit, in der Unternehmen die meisten ihrer Arbeitslasten in die Cloud verlagern, zwingen diese unausgereiften SD-WAN-Lösungen sie jedoch dazu, für ihre geschäftskritischen Anwendungen entweder auf das unzuverlässige öffentliche Internet zu vertrauen oder zusätzlich MPLS-Verbindungen für eine stabilere Transportart einzusetzen. Die meisten SD-WANs halten, was sie versprechen: Agilität und Flexibilität, aber sie sind nicht leistungsfähig, weil ihnen ein globales privates Netzwerk fehlt.

Aryakas WAN as-a-Service ist heute das einzige vollständige WAN, das die Agilität und Flexibilität von SD-WAN, die Zuverlässigkeit und Stabilität eines globalen privaten (patentierten) mandantenfähigen Netzwerks, erstklassige Optimierung und Anwendungsbeschleunigung kombiniert – und all dies als cloudbasierter, vollständig verwalteter Service bereitstellt.