Es war Mitte der 80er Jahre, als der epische Wendy’s ‚Where’s the Beef‘ Werbespot zum ersten Mal ausgestrahlt wurde. Der Slogan hat das Land sofort im Sturm erobert und ist seither in der amerikanischen Popkultur verankert.
Für diejenigen, die den Bezug nicht verstehen: In den 80er Jahren brachte die Burgerkette Wendy’s diesen Werbespot heraus, in dem drei ältere Damen ein absurd großes Brötchen auf einem erdnussgroßen Patty in Frage stellten. Die Idee war, die Floskeln zu reduzieren und die Substanz eines Angebots zu hinterfragen, und was genau bringt es auf den Tisch? In dem alten Werbespot nahm sich Wendy’s des Problems der Kundenzufriedenheit an, und zwar nicht, indem es schickere Brötchen einführte, sondern indem es seine Patties aufpeppte.
SD-WAN: Jeder will einen Bissen
SD-WAN wird als das Netzwerk angepriesen, das für sich selbst denken kann. Es ist eine der bahnbrechendsten Technologien der WAN-Ära und hat erfolgreich die Aufmerksamkeit aller Netzwerkverantwortlichen auf sich gezogen. Ein softwaregestütztes Netzwerk, das Ihnen die Möglichkeit gibt, alle Ihre Netzwerkverbindungen zu nutzen und Ihre Anwendungsleistung aus dem Latenz-Wurmloch herauszuschleudern.
Auch wenn diese Begeisterung auf eine vorbildliche Marketingstrategie zurückzuführen ist, kann es für IT-Führungskräfte eines globalen Unternehmens schwierig sein, den vertrauten alten Service Provider hinter sich zu lassen und einen Vertrauensvorschuss auf den SD-WAN-Zug zu setzen. Vor allem, wenn Sie das ‚Rindfleisch‘ nicht sehen können.
Cisco viptela Akquisition
Die 610 Millionen Dollar teure Übernahme von Viptela durch Cisco im Jahr 2017 bestätigt die Tatsache, dass die Marktführer die Art und Weise, wie WAN betrieben wird, neu überdenken und ihre Bemühungen verstärken, sich in der SD-WAN-Marktkategorie zu behaupten.
Diese Übernahme hat jedoch viele Augenbrauen aufgeworfen und der Schritt wurde als Versuch von Cisco bezeichnet, die Lücke in seiner eigenen Lösung zu schließen. Schließlich war es nicht das erste Mal, dass Cisco versucht hat, das gleiche alte Zeug neu zu verpacken und zu vermarkten. Wir sehen uns die mehr als 1 Milliarde schwere Übernahme von Cisco Meraki an, bei der Cisco verzweifelt versucht, die Firewall-Produkte von Meraki für große Unternehmen neu zu verpacken.
Wenn man Netzwerkexperten wie Tom Hollingsworth, Organisator des Tech Field Day und Mitglied des Interop ITX Review Board, Glauben schenken darf, ist Ciscos IWAN weit davon entfernt, ein echtes SD-WAN zu sein, und entspricht eher dem Versuch, verschiedene bewegliche Teile nachzurüsten.
Während Cisco weiterhin das Brötchen aufbläst, stellt sich eine offensichtliche Frage. Wo ist das Rindfleisch? Welche Funktionalitäten bestimmen den Tag? Wie, wann und welche Funktionen werden schrittweise entfernt oder hinzugefügt? Wie wollen Sie die mittlere Meile angehen? Was passiert, wenn das eigenständige Produkt auf eine Funktion in einem älteren Produkt reduziert wird?
Älteres Netzwerk und Lösung des Middle-Mile-Problems
Der Elefant im Raum, den niemand ansprechen will, ist die mittlere Meile. Während vor einem Jahrzehnt die letzte Meile den Engpass darstellte, hat die jüngste hohe weltweite Breitbandverbreitung den Einsatz für die übrige Internet-Infrastruktur erhöht, um Schritt zu halten.
Eine aktuelle Studie besagt, dass die Latenzzeit hauptsächlich ein Problem der mittleren Meile ist. Ja, die letzte Meile ist auch kompliziert, aber sie ist im Vergleich zur mittleren Meile extrem kurz. Meistens zwischen dem Bürogebäude und dem lokalen ISP-Netzwerk. Daher sind die Auswirkungen vernachlässigbar.
Die mittlere Meile hingegen erstreckt sich über internationale Internetregionen, um den Edge-Bereich mit den aktuellen Zentralisierungspunkten der Rechenzentren und der Cloud zu verbinden. Ein Kernnetz, das weit davon entfernt ist, intelligent zu sein, und in dem keine Anrufe auf der Grundlage von Anwendungsanforderungen weitergeleitet werden. Ob Viptela oder Cisco – sie alle versuchen, die Netzwerkgleichung vom Rand aus zu lösen, während die Antwort in der mittleren Meile liegt. Wenn Sie das Rad wirklich brechen wollen, müssen Sie den Internetkern durch ein verwaltetes Netzwerk ersetzen.
Einige mögen für MPLS plädieren. Es gibt große Service Provider, die sich als globales MPLS positionieren, aber ihre Lösung ist weit davon entfernt, „global“ zu sein. Tatsächlich ist der Begriff ‚global‘ selbst eine falsche Bezeichnung, denn er bezieht sich darauf, dass MPLS-Anbieter mehrere Partnerschaften unterhalten, die es ihnen ermöglichen, Ihnen ein Netzwerk aus verschiedenen Verbindungen mit einer einzigen Rechnung zu verkaufen. Das mag für die größten Unternehmen gut funktionieren, ist aber für den Mittelstand unerschwinglich.
Die Allianz aus Cisco und Viptela kann sich also die Hörner abstoßen, so viel sie will, aber wenn sie das WAN nicht neu erfindet, stehen ihr drei große Hürden im Weg.
Einsatz
Die globalen multinationalen Unternehmen verlangen nicht nur ein zuverlässiges und schnelles, sondern auch ein ebenso flexibles Netzwerk. Und warum sollte man sie dafür verantwortlich machen? Immerhin geben sie einen erheblichen Betrag für diese Dienstleistungen aus. Dies ist der erste von vielen Kontrollpunkten, an denen MPLS versagt. Die Expansion ist nicht einfach und sie ist zweifellos nicht schnell. Tatsächlich kann die Einrichtung einer MPLS-Leitung nach Indien, China oder Brasilien Monate dauern.
Darüber hinaus wird von Ihnen erwartet, dass Sie die Edge-Geräte und die WAN-Optimierungshardware an jedem Standort separat verwalten und warten. Das sieht nicht gerade nach der versprochenen futuristischen Lösung aus, oder?
Anwendungsleistung
Man muss kein Raketenwissenschaftler sein, um herauszufinden, dass Latenz und Paketverluste die Anwendungsleistung beeinträchtigen, wenn Ihre Daten lange Zeit zwischen dem Ursprungsserver und dem Endbenutzer über das Internet hin- und hergeschickt werden – durch mehrere Netzwerke, Hopping und wechselnde Protokollrouten. Selbst MPLS kann die Leistungsprobleme nicht lösen, wenn die Anwendungen global bereitgestellt werden.
Konnektivität
Der Cisco-Viptela-Lösung fehlt ein einheitliches Netzwerk, das globale Standorte und Cloud-Anbieter miteinander verbinden kann. Daher setzt Viptela in hohem Maße auf die Installation oder die Nutzung bestehender MPLS- und Internetverbindungen – als Netzwerk. Entgegen der landläufigen Meinung ist MPLS kein privater Netzwerkdienst, sondern ein dynamisches, gemeinsam genutztes Medium, und kein einzelner Anbieter kann MPLS durchgängig auf der ganzen Welt bereitstellen. Globale MPLS-Netzwerke werden meist von einer Reihe von Dienstanbietern zusammengeschustert. Dies führt zu Serviceproblemen, wenn Probleme auftreten, und erschwert die Bereitstellung angemessener Netzwerkredundanz und SLAs.
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